Engenharia Química

O processo de fiação da lã ovina gera resíduos conhecidos como blousses, fibras curtas e com pequenos defeitos que não podem ser integradas ao fio. Estes resíduos são formados por cadeias de queratina, uma proteína amplamente utilizada nas indústrias farmacêutica, de cosméticos, médica e de biotecnologia. A extração da queratina se dá a partir da quebra das ligações dissulfeto de seus aminoácidos, processo realizado por meio de reações de hidrólise ou sulfitólise. Métodos de extração de queratina vêm sendo desenvolvidos a partir do uso de agentes redutores com alto custo, tendo pouca viabilidade para aplicação em grande escala. O intuito deste trabalho é propor o uso de sulfeto de sódio, um agente depilante amplamente utilizado na indústria de couro, como agente redutor na sulfitólise da lã ovina. De forma a avaliar possíveis efeitos do processamento industrial da lã nas características dos blousses, a metodologia utilizada foi aplicada também em amostras da fibra de lã em sua forma bruta, anterior aos processos de tratamento. Foi realizada a caracterização prévia das fibras, de forma a compreender sua estrutura antes do processo de extração, seguida da extração de queratina da lã e, posteriormente, análise do material extraído através da técnica de espectrometria do infravermelho.